원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만 유전, 바이러스에 의한 전이, 여성호르몬의 불균형 등으로 보고 있다.
증세가 없는 경우도 많지만 주로 35∼50세의 연령층에서 40∼50％는 월경과다, 15∼30％는 월경통 같은 증세가 나타날 수 있다. 우리나라 전체 여성 가운데 12∼18％의 비율로 발생하며 약 57％는 자궁근종을 동반하는 것으로 알려져 있다.
일반적으로 자궁선근증은 자궁벽이 비후되어 상당히 크고 무거우며 내진상으로는 자궁근종과의 감별이 어렵다. 특징 증세로는 월경과다와 월경통이 가장 많이 나타난다. 월경통은 대개 월경이 시작되기 1주일 전부터 나타나는데 월경이 끝난 이후에도 증세가 나아지지 않을 수 있다.
그밖에 복부 압박통, 종유감, 성교곤란증, 만성골반통증 등의 증세가 나타난다. 40세 이상의 경산부로서 비정상적인 자궁출혈이 있고 월경 후에도 출혈이 오랫동안 지속되거나 자궁 내 장치나 골반 내 출혈 없이 부분적으로 자궁의 압통이 심하거나, 월경통이 심하면서 과다월경 및 자궁비대가 있으면 자궁선근증을 의심해야 한다. 진단은 다음과 같이 한다.
① 임상증상: 속발성 월경통, 월경과다, 환자의 연령을 고려한다.
② 골반내진: 월경기간 중에 시행하면 자궁이 무르게 촉진되며, 임신 12주의 자궁크기보다는 작게 전체 자궁의 모양을 유지하면서 대칭성으로 커져 있다.
③ 영상진단: 자궁난관조영술, 질 초음파검사, 자기공명영상법(MRI) 검사로 진단한다.
치료방법은 환자의 연령과 향후 임신을 원하는지의 여부를 고려하여 결정한다. 초기에는 비스테로이드성 소염제, 경구 피임제 등의 약물을 투여하고, 심한 월경통과 월경과다가 있고 다른 질환과의 감별이 어려울 때에는 자궁적출술로 교정한다.
자궁근종【myoma of the uterus】
자궁의 평활근과 결합조직섬유의 이상증식에 의하여 근종결절을 만드는 양성종양.
개개의 크기는 팥알 크기에서 어른의 머리 크기까지 있다. 단발성과 다발성의 경우가 있다. 발생부위에 따라 자궁체부근종 ·자궁경부근종 ·자궁질부근종으로 나뉜다. 체부근종은 전(全)자궁근종의 90%를 차지하여 가장 많고, 경부근종은 약 10%이며, 질부근종은 드물다. 35~50세의 부인, 특히 미산부에 많다.
증세는 주로 과다월경과 자궁부정출혈로서 빈혈을 초래하고, 그 때문에 심계항진이나 현기증, 그 밖에 심장증세가 나타난다. 또 종류에 의한 압박증세나 근종의 속발성 변화라고 불리는 여러 가지 증세가 있다. 치료는 주먹 정도의 크기이면 수술을 한다. 수술에는 근종결절만을 떼어내는 적출술과 자궁전적제술이 있다.
